有一種食材擁有著閃耀的琥珀光芒，它來自於桃樹類植物，又有著「桃花淚」的浪漫之名，它沒有聽起來的那般弱不經風，它看上去不僅擁有著美麗且堅硬的外表，更擁有最實用的內在，它就是⋯⋯桃膠。
桃膠從哪來？桃膠又是什麼呢？
桃膠是一種來自薔薇科植物桃或山桃的樹皮，為保護植物表皮，由樹皮所分泌出的樹脂，與空氣凝結而成天然的硬身晶體，屬夏秋採收。
早在古代醫書中，桃膠早已被詳細記載為一種具有生津止渴、滋陰養津等作用。而桃膠至今，更因為附有著豐富的膠原蛋白，可令肌膚嫩滑、增加皮膚彈性、降低心血管疾病、改善腸道消化，且價錢親民，也漸漸成為被大眾所熟悉天然美容的保養食品，如今更擁有「蔬食燕窩」之稱的美名！
(▲桃膠是一種來自薔薇科植物桃或山桃的樹皮，為保護植物表皮，由樹皮所分泌出的樹脂，與空氣凝結而成天然的硬身晶體。)
桃膠對身體的益處 *此文僅供學術分享，無指導用藥*
- 潤腸通便：
桃膠含有豐富的植物纖維素，促進食物消化和推動腸道蠕動；而泡發的桃膠含豐富的粘液質，能起到潤滑作用，因此桃膠有助潤腸通便。
- 美容養顏：
桃膠因富含豐富的膠原蛋白 ，能減少色斑暗沉、減緩衰老、皺紋，對於美容嫩膚有著輔助的效果。
- 和血益氣：
桃膠營養價值非常高，含蛋白質、氨基酸、維生素等多種營養物質，有利於女性補氣、膚色添加血氣和增強免疫。
(▲陽明春天的桃膠杏仁露，豐富維生素和纖維質，有益皮膚、腸道健康。)
桃膠處理方式
而看似簡單的桃膠，其實並不簡單喔！採下後的桃膠晶體不能直接食用，而要經過多層手續後才能成為餐桌上的美饌呢！桃膠多以刀割樹皮於夏季採收，採收後，用清水浸泡，洗去雜質、晾乾，完成後的桃膠呈琥珀色的結晶石，即可放置放入陰涼乾燥處防潮處存放。
！若自行採集景觀區的桃膠，務必清洗乾淨，避免有農藥殘留！
步驟一：桃膠遇到水後會自然泡發，切記注意泡發的量，因桃膠的泡發率極高，建議以3~5 粒為一人（碗）份為準，適量的取出桃膠泡水。
步驟二：將桃膠泡於冷水10小時，而時間拉長時泡發數也會跟著增加：對於天氣濕冷的地區，建議將桃膠泡水時間拉長至24小時。
步驟三：泡好後，記得將水瀝乾，即可搭配甜品或直接食用囉！
放置放入陰涼乾燥處防潮處，即可保存1~2年。
注意事項
- 擁有血糖疾病、體重管理者：
由於桃膠本身沒有特別的味道，因此坊間烹調、料理桃膠時，常會搭配水果、糖水變成甜湯，來增添風味。所以擁有血糖疾病、體種管理者，應當適度忌口，避免血糖及熱量超標喔！
- 孕婦、經期女性：
由於桃膠有破血化淤的作用，故一般不建議孕婦在懷孕期間、正值月經期間的婦女飲用，以免造成出血、經血量過多。
- 體質虛寒者：
桃膠具有滋陰降躁、潤腸通便的作用，但對於體質虛寒及容易受風寒感冒的人來說，貿然的食用過多，恐讓症狀增加的風險。
- 消化能力較弱者：
桃膠具高纖、高植物性蛋白質的優點，但胃腸差容易腹瀉、拉肚子、腸胃不適者，攝取過多纖維，會導致胃部不適。
- 腎病人士：
因過多蛋白質，食用過多的桃膠，易增加腎臟的負擔。
- 對桃子過敏者：
桃膠來自桃樹，對桃子過敏的人不宜食用桃膠，以免產生過敏反應。
[延伸閱讀]
認識一生必嚐一次的世界珍饈：松露
國寶中藥材，進補前要先認識它：何首烏
長期飲醋有這麼多好處！沒有正確飲用反而傷身？
冬天手腳冰冷，血液循環不佳的益友：肉桂露
吃素要注意什麼？攻略指南在這裡
